Alarma en la Casa Blanca por hombre armado

WASHINGTON.---- Un hombre armado que estaba frente a una de las puertas de la Casa Blanca resultó hoy herido al resistirse al arresto ante los agentes del servicio secreto de Estados Unidos que custodian al presidente George W. Bush.
"El presidente estaba haciendo ejercicios en el interior de la Casa Blanca, pero nunca estuvo en peligro", dijo el portavoz de Bush, Ari Flescher.
El episodio ocurrió a las 11.36 locales (16.36 GMT), cuando -según testigos- se escucharon al menos tres disparos en un porton de la zona sudoeste de la Casa Blanca.
El vocero policial Michael Smith mencionó la posibilidad de "atentado suicida".
Fuentes de inteligencia informaron que los agentes intentaron detener al hombre, de quien primeras versiones indicaban que era un adolescente de 17 años.
Otras fuentes indicaron que es un hombre de 47 años llamado Robert Pickett que llegó a Washington desde Evanesville, en Indiana.
El servicio secreto de Estados Unido se movilizó por toda la Casa Blanca para detener al hombre armado, que se resistió al arresto y fue llevado hacia el Hospital de la Universidad George Washington.
El hombre fue filmado por la televisión cuando ingresaba en una camilla en el centro médico, donde se informó que su estado no era delicado.
En el momento del incidente, todos los agentes de seguridad de la Casa Blanca se movilizaron hacia el portón donde estaba el hombre armado, quien según las autoridades actuó en forma solitaria.
El episodio ocurrió no muy lejos del Ala Oeste de la Casa Blanca, donde se encuentra en Salón Oval del presidente.
El vocero presidencial Fleischer dijo que Bush estaba haciendo gimnasia en un intervalo de su trabajo matutino, mientras que el vicepresidente Dick Cheney estaba trabajando en su despacho.
HIEREN A HOMBRE CERCA DE CASA BLANCA
WASHINGTON (Versión de la agencia Reuters).--- Agentes de seguridad hirieron el miércoles en una pierna a un hombre que esgrimió una pistola en las afueras de la Casa Blanca, informó la policía.
El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que el presidente George W. Bush estaba haciendo ejercicios dentro de la residencia cuando ocurrió el incidente, pero nunca estuvo en peligro.
"Un individuo esgrimió una pistola en las afueras de la cerca suroeste, no dentro del complejo" presidencial, dijo el portavoz del Servicio Secreto Marc Connolly.
"Fue herido de un disparo en la pierna por un agente de la División Uniformada del Servicio Secreto (...). La situación es segura", agregó.
La cadena de televisión CNN informó que el herido era un hombre de 47 años y mostró imágenes de su llegada en ambulancia al Hospital de la Universidad George Washington. Versiones anteriores habían indicado que se trataba de un joven de 17 años.
El incidente, que ocurrió a las 11.36 hora local (1636 GMT), provocó una alerta de seguridad en la Casa Blanca, en el centro de Washington. Agentes se desplazaron por los alrededores de la mansión, mientras un helicóptero sobrevolaba los alrededores.
Funcionarios del Servicio Secreto dijeron estar seguros de que sólo un hombre estuvo involucrado en el incidente.
Testigos dieron versiones diferentes sobre el número de disparos. Algunos entrevistados por canales de televisión dijeron que inicialmente escucharon entre uno y tres disparos, que provocaron un flujo de agentes al área.
Agregaron que se produjo un lapso de 10 a 15 minutos, durante el cual los agentes instaron al hombre a entregar su arma.
Un testigo entrevistado por CNN contó que escuchó a la policía decirle al hombre: "Baje el arma. No tiene que ser de esta manera. Podemos hablar".
Otros testigos dijeron haber escuchado un solo disparo y que los agentes corrieron y sometieron al hombre.
John Piana, de Phoenix, Arizona, dijo que él había salido de un recorrido turístico de la Casa Blanca y caminaba por la parte oeste del edificio cuando la policía comenzó a empujar a la gente hacia atrás, diciendo que había "una situación'.
Piana indicó que luego los agentes salieron y se colocaron detrás de sus autos, sacando sus armas.
Pocos minutos después, escuchó un "estallido fuerte" al sur de la Casa Blanca y los agentes de la policía corrieron en esa dirección.
"Lo único que escuché fue un fuerte estallido, inmediatamente después del estallido todo el mundo comenzó a correr hacia el lugar de donde provino el ruido", declaró.