Brasil a un paso de ganar el 'Juventudes de América'

PORTOVIEJO, Ecuador - La selección de Brasil se ubicó el domingo al filo de adjudicarse con anticipación el vigésimo Campeonato Sudamericano Sub-20 'Juventudes de América', que se desarrolla en canchas ecuatorianas, al vencer por 1-0 a su par de Argentina en la costera Portoviejo.
Con esa victoria en el mayor clásico del balompié de la región, los 'canarinhos', que además fueron los primeros en clasificar al próximo Mundial Sub-20, hicieron nueve puntos y una diferencia de 10 goles a su favor para liderar solitarios e invictos la clasificación tras disputarse la tercera fecha y cuando restan dos jornadas.
De ganar a Paraguay el próximo miércoles, Brasil automáticamente se coronará monarca y recuperará el trofeo, que le ha sido esquivo desde la edición de 1997 jugada en Chile, donde resultó vicecampeón.
En otros resultados, Chile doblegó por 2-1 a Paraguay y Colombia por 1-0 a Ecuador.
Todo eso apretó para que los paraguayos, argentinos y chilenos aparezcan con cuatro puntos, seguidos de los colombianos con tres y los ecuatorianos con uno.
Brasil continúa como un bólido en el hexagonal final con el triunfo que le dio Ewerton al marcar el tanto a los 39 minutos al propinar el puntillazo final a una iniciativa de Leo por el lado diestro de la cabaña resguardada por Wilfredo Caballero.
El gol 'canarinho' demoró en aparecer para hacer brillar al mayor clásico del balompié de Sudamérica, cuya disputa desató un carnaval en la costera Portoviejo.
El marcador pudo haberse igualado 1-1 a los 73, cuando el albiceleste Christian Giménez remató casi pegado a la última línea y Edu Dracena rechazó el balón al quedar desubicado el guardameta Rubinho.
Las dos escuadras aplicaron recias marcaciones individuales que permanentemente provocaron fricciones, siendo el brasileño Leo el primer jugador amonestado por el árbitro peruano Gilberto Hidalgo a los siete minutos para detener las agresiones. Leo persistió en los roces para ser expulsado a los 61.
El 'scratch' realizó jugadas de pared para amedrentar al conjunto argentino, actual bicampeón sudamericano Sub-20 y con un total de tres títulos y cinco subtítulos.
Brasil, que encabeza el palmarés del torneo sudamericano con siete campeonatos y cinco subcampeonatos, peleó para recuperar el balón en su zona y con velocidad lanzarse hacia adelante para presionar sobre la red de Caballero.
A más de adjudicarse la victoria, Brasil arrebató a Argentina el invicto que mantenía desde el inicio del certamen, el 12 de enero pasado.
En el partido preliminar, el solitario delantero chileno Mario Salgado llevó, con dos goles, a su selección a la ilusión de clasificar al Mundial Sub-20 de Argentina de este año al ganar 2-1 a Paraguay.
Al certamen acuménico clasificarán los cuatro primeros. De estar Argentina entre ellos, el quinto país también obtendrá la visa.
Con un esquema donde apareció como único atacante, Salgado al minuto 36 doblegó las manos del arquero Diego Barreto y el arco paraguayo con un furibundo tiro de derecha sesgado por derecha al área grande.
El persistente Salgado aumentó la diferencia a los 64 minutos, al ir a puro pulso entre defensas, y ante un error de Emilio Martínez, el chileno tiró bajo ante la salida del arquero.
Julio González de Paraguay cerró el partido con un gol desde fuera del área.
En el cierre de la jornada, Colombia alcanzó su primer triunfo al batir 1-0 a Ecuador y retomó aire en sus cálculos de clasificar al Mundial.
A la vez, el equipo local empezó a ver peligrar sus posibilidades de ganar uno de los cuatro cupos, al quedar colero del hexagonal.
La estrella colombiana del Parma italiano, Jhonnier Montaño, justificó su presencia al convertir de cabeza a los 73 minutos, conectando un centro del recién ingresado Carlos Alvarez.
Fue un partido mediocre, que se animó a las finales por las ganas de los locales de emparejar el score. Ecuador no puede ganar en esta fase, luego de perder ante Argentina e igualar con Paraguay.
Sopresivamente los futbolistas colombianos entraron al cúmulo de errores de sus oponentes, que mostraron facetas de ingenuidad que precipitaron la pérdida de balones.
Colombia se hizo dominador, reduciendo a Ecuador a contragolpear, pero sin orden ni potencia.
A los 66 el lateral ecuatoriano Jorge Vargas estuvo a un tris de abrir la cuenta luego de correr casi todo el campo en combinación con sus compañeros. Luego Hurtado de cabeza sacudió de emoción a los portovejenses, al enviar la bola por poco fuera del horizontal.
En la cuarta jornada del hexagonal final, prevista para el próximo miércoles en el puerto marítimo de Guayaquil, Brasil enfrentará a Paraguay, Ecuador a Chile y Argentina a Colombia.
Entonces quedará la última fecha, del 4 de febrero, que incluirá los duelos Chile-Colombia, Argentina-Paraguay y Brasil-Ecuador.