El calentamiento del clima y el ciclo de El Niño están vinculados

PARIS - El análisis de los corales del atolón de Maiana, situado en el oeste del océano Pacífico, donde se origina el fenómeno de El Niño, aporta nuevas pruebas de la correlación entre el ciclo de El Niño y el calentamiento del clima de la Tierra, afirma un estudio publicado en el número del jueves de la revista científica británica Nature.
Los científicos Julia Cole, Frank Urban y Jonathan Overpeck, de la Universidad de Colorado (EEUU), estudiaron el crecimiento de los corales de ese atolón, cuyo análisis químico permite trazar los cambios de temperatura en la región a lo largo de 155 años.
Su investigación permitió conocer las variaciones del ciclo de El Niño durante un largo período, en función del clima: A fines del siglo XIX, El Niño se reproducía cada 10 a 15 años; a principios del siglo XX, esa frecuencia se fue reduciendo gradualmente hasta llegar a menos de tres años, mientras que la temperatura media aumentaba significativamente en el oeste del Pacífico.
Una nueva ruptura climática se produjo en 1976, cuando se regristró un calentamiento del clima acompañado de una gran humedad , lo que se tradujo por una nueva modificación del ciclo, a aproximadamente cuatro años.
Esta ruptura climática carece de precedentes en este siglo, recalcan los científicos.
Dado que remonta a 155 años, es decir antes de la era industrial, esta investigación "aporta nuevas pruebas de que el ritmo del decenio prevalece durante un período (de mediados a fines del siglo XIX), cuando el clima era más fresco y más seco y no existía la 'activación' del proceso climático".
La "activación radiactiva" (es decir la perturbación del balance energético del sistema tierra-atmósfera) refleja la intervención de las actividades humanas en el clima.
Desde del inicio de la era industrial, la energía neta recibida por la Tierra aumentó un uno por ciento por siglo. Pese a numerosas incógnitas, existe un conjunto de elementos que indican una influencia perceptible del hombre en la evolución del clima.
La comprensión de los ciclos de El Niño es de vital importancia, dado que el fenómeno provoca graves perturbaciones (ciclones, inundaciones...) que tienen conconsecuencias sobre la vida y sobre la producción alimentaria de las regiones afectadas.