Kuerten, Chela, Massú y Zuluaga sacan la cara por Latinoamérica

SYDNEY, - Gustavo Kuerten (Brasil), Juan Ignacio Chela (Argentina), Nicolás Massú (Chile) y Fabiola Zuluaga (Colombia) ganaron el martes sus partidos de individuales y avanzaron a la segunda ronda del torneo olímpico de tenis, en una jornada en la que la estadounidense Mónica Seles ratificó por qué es la tercera favorita para imponerse en femenino.
'Guga' Kuerten derrotó fácilmente 6-1, 6-1 al desconocido beninés Christophe Pognon, en un partido de 38 minutos que salió a gusto y sabor del brasileño, segundo cabeza de serie y número tres de la ATP.
Kuerten se medirá en segunda ronda con el alemán Rainer Schuttler, quien se impuso 6-2, 6-0 sobre el estadounidense Todd Martin.
Por su parte, Chela triunfó 6-7 (5/7), 7-5, 6-1 ante el francés Nicolas Escudé, asegurando su boleto para los 16avos de final, donde se las verá con el ruso Evgueny Kafelnikov, el quinto favorito para imponerse en Sydney-2000 que el martes dio buena cuenta del costarricense Juan Antonio Marín, venciéndolo 6-0, 6-1.
El chileno Massú se impuso 6-2, 7-6 (7/5) ante el checo Slava Dosedel y en 16avos de final se medirá con el español Juan Carlos Ferrero (octavo cabeza de serie), triunfador por 6-7 (5/7), 7-6 (8/6), 7-5 sobre el coreano Hyung-Taik Lee.
Al contrario de Ferrero, el también español Albert Costa (precalificado número 15) perdió sopresivamente 3-6, 6-3, 11-9 ante el zimbauense Kevin Ullyet, en un partido que duró 2 horas y 26 minutos.
Costa dijo a los periodistas que "es muy triste perder en la primera ronda de unos Juegos Olímpicos, pero habrá que seguir adelante".
El argentino Gastón Gaudio perdió 7-6 (6/4), 4-6, 6-1 ante el bielorruso Vladimir Voltchkov, que en la siguiente ronda se medirá con el francés Arnaud Di Pasquale, triunfador 6-4, 6-3 sobre el alemán Nicolás Kiefer, cabeza de serie número nueve.
Entre las damas, la colombiana Fabiola Zuluaga, la latinoamericana mejor clasificada en la WTA, dio una gran alegría a su atribulado país, al vencer 6-3, 3-6, 6-2, contra todo pronóstico, a la francesa Amelie Mauresmo, quien era la novena favorita para imponerse en el sencillo de mujeres de Sydney-2000.
Zuluaga (de 21 años), quien acababa de recuperarse de una lesión en el hombro, hizo gala de saques profundos con la derecha para derrotar a la francesa, en un partido que se disputó en la imponente cancha principal del centro de tenis de Sydney y que duró 1 hora y 44 minutos.
La colombiana --que se medirá en segunda ronda con la belga Els Callens, triunfadora 6-0, 6-4 ante la japonesa Shinobu Asagoe-- atribuyó el triunfo a su fortaleza mental, y señaló que aspira a colgarse una medalla.
Su colega española Arantxa Sánchez Vicario, quinta cabeza de serie, salió airosa 6-1, 7-5 ante la china Li Na.
Otra española, Magui Serna, fue derrotada 6-1, 6-2 por la francesa Nathalie Dechy.
A su vez, la argentina Florencia Labat cayó 6-2, 6-4 ante la holandesa Miriam Oremans, frustrando así el sueño de retirarse de la práctica activa del tenis con una victoria.
Labat, de 29 años, confesó ante los periodistas su amargura por haber perdido ante Oremans y dijo que, en todo caso, le hubiera gustado marcharse del deporte blanco enfrentando a las estadounidenses Seles o Williams.
Seles triunfó el martes 6-0, 6-1 sobre la húngara Katalin Marosi-Aracama, mientras que Venus Williams, la segunda cabeza de serie y ganadora del Abierto de Nueva York, debía cerrar la primera jornada de Sydney-2000 enfrentando a la eslovaca Henrieta Nagyova.