¿Por qué el Catatumbo es una de las regiones más violentas de Colombia? Causas y contexto
En las últimas horas, se ha registrado una fuerte tensión en el sector tras enfrentamientos ente el ELN y disidencias de las FARC.

¿Qué es el Catatumbo y por qué es una zona tan violenta??
La región del Catatumbo ha sido durante muchos años una de las principales zonas en donde la violencia ha reinado en el país, a pesar de los intentos por evitar que esta “bomba de tiempo” estalle, los enfrentamientos no cesan y en las últimas horas se registró una nueva disputa entre el ELN y disidencias de las FARC.
Este conflicto entre ambos grupos armados ha dejado imágenes que conmueven a todo el país, pues este jueves 16 de enero Caracol Radio pudo conocer el momento exacto en el que, en medio de la disputa, docentes de una escuela en la zona rural de Teorama tuvieron que resguardarse en un aula de clase.
Las noticias desde el sector siguen siendo poco alentadoras, y mientras ambos grupos armados protagonizaban un fuego cruzado, de manera simultánea fueron asesinados cinco firmantes del acuerdo de paz; las víctimas fueron identificadas como Pedro Rodríguez Mejía en el municipio de El Tarra, Jhan Carlos Carvajalino Quintero en el municipio de Convención, y Albeiro Díaz Franco y Yurgen Martínez Delgado en el municipio de Teorama.
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Según la información que pudo conocer Caracol Radio, los responsables habrían sido integrantes del ELN, quienes se acercaron a las residencias de las víctimas y desataron el fatídico hecho.
En medio de este panorama, se recuerda con tristeza que el Catatumbo ha sido una zona de conflicto históricamente, pues desde el siglo XX ha sido epicentro de disputas territoriales, marginación y explotación de recursos naturales por parte de los grupos armados.
¿Por qué el Catatumbo es una de las regiones más violentas de Colombia?
Para entender el contexto histórico del porqué el Catatumbo es una región con altos índices de violencia en el país, primero se debe aclarar que esta es una región ubicada en el departamento del Norte de Santander, su territorio se extiende al suroeste del departamento del Cesar y limita por la Cordillera Oriental de Colombia y el Lago de Maracaibo, Venezuela.
De acuerdo a la información presentada por el portal web del Gobierno Nacional ‘Centro Nacional de Memoria Histórica’, los municipios que conforman la región del Catatumbo son Ocaña, El Carmen, Convención, Teorama, San Calixto, Hacarí, La Playa, El Tarra, Tibú y Sardinata.

Mapa de la región del Catatumbo, tomado de 'centrodememoriahistorica.gov.co'
Según la web gubernamental, el origen del conflicto en el territorio data desde mediados del siglo XX, el sector del Catatumbo fue colonizado por campesinos, quienes llegaron con el objetivo de buscar tierras para cultivar, desafortunadamente para ellos, el Gobierno no brindó un apoyo suficiente en términos de educación, salud, infraestructura, entre otros, lo que, con el tiempo, llevó a una ausencia de poder y poco a poco fueron surgiendo grupos armados.
Al estar ubicado cerca de la frontera con Venezuela, facilitó los asentamientos de cultivos de drogas durante las décadas del narcotráfico, es decir, 80’s y 90’s; la principal droga cultivada allí era la coca, y este fue el pilar de ingresos para muchos campesinos, lo que atrajo la atención de grupos armados quienes querían involucrarse en la industria.
Con el paso de los años comenzó a haber presencia de grupos al margen de la ley como las FARC, el ELN y los paramilitares; todos ellos iniciando conflictos con el objetivo de adueñarse de la zona, desafortunadamente la cercanía con Venezuela permitió a los diferentes integrantes de los grupos armados usar la frontera como corredor para refugiarse de las autoridades locales y para expandir el negocio de las drogas.
En consecuencia de lo sucedido, miles de personas ajenas al conflicto de poderes han tenido que asumir de manera forzada el desplazamiento de los territorios, incrementando la violencia y quebrantando con los derechos humanos de campesinos y población indígena.
A pesar de los acuerdos de paz firmados en el año 2016 con la extinta FARC, el Catatumbo sigue siendo epicentro de decenas de conflictos, además se ha convertido en una de las zonas más afectadas por la violencia y el narcotráfico.