Felipe Vergara: ¿Qué es Lumni y cómo se convirtió en un referente del sector educativo en Colombia?

La educación superior en Colombia sigue siendo un privilegio al que pocas personas tienen acceso. De acuerdo con un estudio realizado en 2023, menos de la mitad de los bachilleres del país logra acceder de inmediato a la educación superior y esto se debe, principalmente, por razones económicas.

Esta dificultad económica, que cargan especialmente los jóvenes de menos recursos, fue la principal motivación de Felipe Vergara y Miguel Palacios para crear Lumni, una empresa que motiva la inversión de la educación superior en Latinoamérica y que actualmente ha permitido que más de 25.000 estudiantes reciban apoyo económico para sus estudios universitarios.

¿Qué es Lumni?

Hace 23 años, nació Lumni, una empresa de financiamiento de educación superior que es líder y pionera en usar Acuerdos de Ingreso Compartido (AIC) para que jóvenes de toda la región puedan hacer estudios de educación superior.

Como explica la misma entidad, estos acuerdos son un modelo de financiamiento especial con el cual el estudiante se compromete a tomar un programa educativo y a pagar con un porcentaje de sus ingresos futuros, por un determinado tiempo, cuando se gradúe y consiga empleo. Una novedad de Lumni es que el valor máximo que paga el estudiante es de un 19,9 % de su salario y solo lo costearía durante 2,5 veces del tiempo estudiado o cuando se llegue al tope máximo.

Este modelo, que se ha convertido en un éxito en Latinoamérica, ha permitido que miles de jóvenes puedan acceder a educación de calidad, sin comprometerse con créditos difíciles de mantener y pagar.

¿Cómo se convirtió en uno de los casos de éxito más grandes en la financiación de educación?

Uno de los elementos clave en su desarrollo y crecimiento son sus formas de conseguir los recursos. Como explicó Felipe en anteriores entrevistas, Lumni crea fondos de inversión nacionales e internacionales en los que participan un número grande de empresas y con estos fondos se logra financiar la educación de los jóvenes.

“Estamos agradecidos de hacer una empresa que, por una parte, busca hacer empresa, pero también busca generar impacto muy positivo en Colombia”, explicó Vergara en una entrevista.

Felipe Vergara ha sido reconocido en varias oportunidades por su trabajo e innovación. A los 5 años de la fundación de Lumni, Vergara fue elegido emprendedor de inversión social por Ashoka, que es una organización sin fines de lucro de Estados Unidos que promueve el emprendimiento social. Después, han sumado otros tantos premios y reconocimientos por su compromiso y trabajo social, tales como:

• Seleccionados como una empresa Endeavor.
• Felipe Vergara fue elegido como uno de los emprendedores sociales más prometedores de Estados Unidos por Bloomberg Businessweek.
• Se ganaron el reconocimiento de Clinton Global Initiative por el compromiso público para financiar a 10.000 estudiantes nuevos.
• En 2011, fueron merecedores del reconocimiento por el emprendimiento social para América Latina.
• La UBS, ese mismo año, los reconoció por el emprendimiento social para América Latina y en 2023, esta empresa les reconoció su trabajo para la financiación de la educación terciaria.

Actualmente, Lumni opera en 4 países diferentes y de los más de 25.000 estudiantes que apoyó, el 84 % de los jóvenes son de familias de bajos recursos y el 45 % son mujeres. Todo esto llevó a que hoy Felipe Vergara sea elegido como uno de los 100 nuevos líderes de Colombia.