La Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) ha lanzado una advertencia sobre los riesgos asociados con la manipulación y el consumo del cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii), especialmente durante Semana Santa, una temporada en la que el consumo de pescado y mariscos tiende a aumentar.

Este crustáceo, catalogado como especie invasora, tiene la capacidad de habitar tanto en ecosistemas acuáticos como terrestres, incluso en cuerpos de agua contaminada, lo que aumenta la posibilidad de toxicidad al entrar en contacto con él o consumirlo.

El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) tampoco aconseja la comercialización y el consumo de esta especie debido a su potencial para transmitir peligros microbiológicos y químicos que pueden provocar infecciones gastrointestinales y septicemia, entre otros efectos adversos.

¿Cómo identificar el cangrejo rojo americano?

Este crustáceo suele presentar una coloración predominantemente roja, aunque en algunas ocasiones puede mostrar tonalidades verdosas o marrones, sus pinzas son espinosas y en cuanto al tamaño adulto varía entre 5,5 y 12 cm.

En Colombia, el cangrejo rojo americano se encuentra en varias regiones del país, especialmente en áreas altoandinas. Se ha registrado su presencia en cuerpos de agua de la sabana de Bogotá, donde ha alterado los ecosistemas y afectado a especies nativas como el cangrejo sabanero.

Asimismo, se ha encontrado en la laguna de Fúquene y en algunas zonas pantanosas y humedales de la cuenca alta del río Bogotá, también se ha alertado sobre su aparición en lagos y cuerpos de agua en regiones como Aquitania, Cuitiva y Tota.

Riesgos para la salud

Los riesgos para la salud asociados con el consumo del cangrejo rojo americano son significativos y requieren gran atención. Este crustáceo puede ser portador de bacterias y virus perjudiciales para los humanos, como las siguientes afecciones:

• Infecciones gastrointestinales: El cangrejo rojo americano puede estar contaminado con bacterias que causan enfermedades gastrointestinales, lo que puede provocar síntomas como diarrea, vómitos y dolor abdominal.
• Septicemia: Existe un riesgo de septicemia, una infección grave que se produce cuando las bacterias ingresan al torrente sanguíneo, lo que puede ser potencialmente mortal si no se trata a tiempo.
• Resistencia a condiciones adversas: Este cangrejo tiene la capacidad de sobrevivir en aguas de mala calidad, lo que aumenta la probabilidad de acumular y propagar contaminantes y patógenos.
• Riesgo para niños y mascotas: Los niños y las mascotas pueden ser particularmente vulnerables a los riesgos asociados con el cangrejo rojo americano debido a su menor tamaño y la posibilidad de jugar en áreas donde el cangrejo puede estar presente.

Medidas de control para Semana Santa

La Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) ha diseñado un Plan de Prevención, Control y Manejo (PPCM) que incluye diversas estrategias y acciones:

• Monitoreo y distribución: Consiste en identificar y seguir la ubicación y expansión del cangrejo rojo americano para evaluar su impacto y prevenir su propagación.
• Socialización y educación: Implica informar y capacitar a la comunidad y a las instituciones sobre los riesgos asociados con esta especie invasora y cómo manejarla adecuadamente.
• Control físico y químico: Se lleva a cabo mediante la implementación de métodos de control físicos, como trampas, y químicos, bajo regulaciones estrictas para minimizar el daño ambiental.

• Regulaciones de comercio: Incluye la vigilancia y control del comercio de cangrejos rojos americanos, especialmente en acuarios y restaurantes, con el fin de evitar su introducción en nuevos hábitats.
• Manejo de especies invasoras: Desarrollo de estrategias para el manejo de la especie, que abarcan desde la erradicación hasta el control de su población.

Finalmente, es esencial que las autoridades y la población en general colaboren y se comprometan con la ejecución efectiva de estas acciones para evitar posibles afecciones durante la Semana Santa en el país.