La desigualdad en Colombia vista a través de la productividad laboral: Foro Prisa Media

Pese a que Colombia aparece ocupando las primeras posiciones en cuanto a cantidad de horas laboradas diariamente, estudios recientes han demostrado que no existe una correlación entre esta cifra y el aumento de la productividad nacional.

A diferencia de otros países, en Colombia el tejido empresarial presenta una gran particularidad: está conformado en un 99% por pequeñas y medianas empresas. Aunque el porcentaje es alto, el propio contexto socioeconómico de las personas vinculadas a ellas es considerado uno de los limitantes más marcados para lograr un crecimiento.

Voces de autoridad analizaron esta relación en el foro Productividad laboral y desigualdad en Colombia, un espacio organizado por Prisa Media con el apoyo de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la presencia de la Embajada de Suecia, entre otros participantes.

Según los expertos, la mayoría de estas pequeñas empresas presentan carencias en la digitalización, canales de pago y equipos, factores que marcan una gran brecha a nivel de competitividad dentro del mercado. Según ellos, esto ocurre debido a que los propietarios son personas en condiciones vulnerables, algunos ubicados en zonas rurales, que ven a sus pequeñas compañías como un medio de subsistencia más que como una idea de negocio expandible.

“Suecia hace 150 años era uno de los países más pobres, un hito muy importante fue que los empresarios se sentaron con los sindicatos para discutir y desde entonces es el modelo que tenemos, lo cual ha creado un modelo gana-gana”, mencionó Helena Storm, embajadora de Suecia.

El modelo de desarrollo socioeconómico al que hace referencia la embajadora es el cooperativismo. En este, las propias personas son quienes, a partir del encuentro de necesidades comunes, logran subsanar las fallas o falencias del Estado y el mercado: “La productividad se trata de crear capacidades y oportunidades para que la gente pueda generar ingresos”, recalcó Jorge Lean, Secretario General Confecoop.

El término adquiere fuerza luego de los resultados obtenidos en el Quinto Cuaderno sobre productividad laboral y desigual en Colombia, dirigido por el PNUD. Uno de sus cifras más dicientes es que, en el país, el 60% de los empleados de las microempresas ganan menos de un salario mínimo.

“Esto es lo que no le permite crecer a Colombia, porque la productividad es baja. Los países con mayor productividad son los que tienen menos brechas de desigualdad”, comentó Sara Ferrer, representante residente del PNUD en Colombia.

La educación como motor para mejorar la relación entre ingresos y productividad

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“Si yo tuviera que escoger una herramienta para cerrar los problemas de brechas sociales que tenemos es la educación. Los países que han logrado incrementar el nivel de educación a lo largo y ancho de su población son países que acaban con ese ‘círculo vicioso’ de la pobreza”, comentó Mauricio Samper, Managing Director de SEAF Colombia.

Una de las grandes conclusiones del segundo panel fue la necesidad de evaluar las capacidades de los gobiernos locales para proveer unos buenos servicios de educación en las regiones, que ejecutan el 50% del gasto social en el país. Buena parte de ese gasto es en educación, según explica Carolina Camacho, economista de País Colombia CAF.

“Me parece importante resaltar que no es un tema de habilidades, es decir, que los menos favorecidos no han logrado desarrollar ciertas habilidades (...) Tiene que ver con restricciones financieras, de información y la oferta en las regiones”, agregó Carolina Camacho, economista País Colombia CAF.