Tensión comercial, alerta inversionista

La ex ministra de Comercio, Industria y Turismo y actual directora de AmCham Colombia, María Claudia Lacouture @mclacoutur , habla de las tendencias que hay hoy entre los grandes inversionistas del mundo a la hora de escoger el lugar o país al que pueden dirigir sus recursos. 

De tiempo atrás, las dinámicas de la inversión extranjera en el mundo han venido dando un giro. Hasta hace unos 20 años, las grandes compañías buscaban terreno fértil para construir o comprar grandes plantas de producción para desde allí fabricar, casi de cero, sus productos y principalmente para atender el consumo del mercado local y con insumos locales , importando sólo aquella materia prima que no fuera posible conseguir allí.

Así las cosas, los proyectos de inversión contemplaban cifras astronómicas que incluían, casi siempre, un gran componente de infraestructura y teniendo en cuenta diversos factores como el tamaño del mercado a atender, su capacidad de consumo, proyección económica y manejo macroeconómico que permitirá proyectar en blanco y negro los resultados que permitieran un retorno de inversión rápido y un negocio estable en el tiempo.

Las cosas han cambiado y la aguja de la inversión se ha movido en diferente rumbo para avanzar hacia las cadenas de valor en donde adquieren mayor relevancia las competencias y eficiencias de productos con valor agregado y niveles de productividad no sólo para atender exclusivamente el mercado local sino también para la exportación con proveeduría local y regional que incremente la competitividad empresarial. Esta nueva tendencia obliga a tener un mejores procesos logísticos y prestación de servicios que faciliten el comercio exterior.

Las nuevas tendencias en materia de inversión se han agudizado más en los últimos meses por cuenta de las tensiones comerciales. Es sabido que las empresas proyectan sus planes de inversión a períodos entre cinco y 10 años que se están revaluando ante el encarecimiento de los aranceles para las exportaciones desde China hacia Estados Unidos y ante el temor que generan, globalmente, las posibles sanciones que la administración del presidente Donald Trump imponga a las empresas que hacen negocios con ese país asiático, como lo visto recientemente con Huwaei, y en donde no se descarta que medidas similares se adopten con otras compañías.

Varios artículos de The Economist en las últimas semanas han señalado como, a más de un año de iniciada la tensión comercial, hoy en día hay entre las multinacionales un tufillo de desconfianza y sensación de incertidumbre, que se siente en temas como la reducción en la contratación de personal, disminución en la producción y búsqueda de nuevos lugares para la proveeduría bajo el principio de mantener costos competitivos y entendiendo también que, de cualquier manera, China ha tenido un gran desarrollo en los últimos años como lugar para la producción rápida, a bajo precio y logística envidiable que le permite responder con rapidez a las necesidades del mercado internacional, no solamente el de Estados Unidos.

Aunque las conversaciones entre China y Estados Unidos se mantienen y de vez en cuando el presidente Trump en su twitter reporta “positivas y fructíferas” conversaciones con sus contraparte china, la realidad es que hay aumento de aranceles vigentes y en pocos días vendrá una nueva alza y en diciembre una más. Cada incremento, recuerda The Economist, hace que las reglas para el comercio sean menos estables y aumenta el temor de que esta incertidumbre pase del sector manufacturero al de servicios, financiero y logística. Con todo ello, las voces que susurran una posible recesión comienzan a hacerse más fuertes con el paso del tiempo.

Un estudio de mayo elaborado por AmCham Shangai indicó que si bien las empresas quisieran mantener su producción en China, el 40% de las empresas estadounidenses están sacando de ese país parte de su cadena de producción, procesos que se acelerará con los nuevos aranceles del 10%. Algunos analistas temen que, en el mediano plazo esa cifra aumente al 25%.

Para atender el mercado estadounidense, parte de esa producción se podría desplazar a México, por la cercanía y existencia del nuevo tratado de libre comercio con EE.UU. y Canadá (cuya aprobación en el legislativo estadounidense sigue pendiente); a otros países asiáticos que han mejorado sus cadenas de producción y logística o buscar nuevos destinos que ofrezcan condiciones competitivas. Colombia debe ser proactiva y tener ya un portafolio y estrategia para llegar a esas empresas.

Un análisis elaborado desde AmCham Colombia identificó 65 empresas de Estados Unidos ubicadas en China que saldrían a buscar nuevos destinos y condiciones más estables para los negocios. Se trata de compañías de sectores de maquinaría, químicos y farmacéutica que estarían afectadas por la tensión comercial, la cual les ha restado competitividad en el mercado estadounidense. Junto al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia estamos desarrollando un plan para mostrar las ventajas competitivas que ofrece Colombia en este nuevo escenario internacional. Colombia ofrece, además de un TLC moderno con EE.UU. un sólido manejo macroeconómico y cercanía para que los tiempos de entrega de los bienes y servicios sean otra carta a favor nuestro.

Estas compañías, una vez instaladas en Colombia, podrán beneficiarse de eficiencia en logística para llegar al mercado de Estados Unidos y además aprovechar que en el país ya hay cadenas de valor alrededor de los productos con oportunidad tanto hacia EE.UU. como a otros mercados gracias el acceso a 1.500 millones de consumidores por cuenta de los acuerdos comerciales vigentes.

Todas las fuentes y literatura sobre la tensión entre China y Estados Unidos coinciden en que las reglas de comercio e inversión están cambiando a una velocidad mayor. Esto requiere una rápida capacidad de adaptación para aprovechar las oportunidades y el interés de inversionistas de buscar proveeduría estable y competitiva.