Se separan Atlantis y Estación espacial internacional

WASHINGTON,.--- El transbordador Atlantis se separó en la noche del domingo al lunes de la Estación espacial internacional (ISS) a la cual se había unido durante ocho días para efectuar en ella trabajos de acondicionamiento, anunciaron los responsables de la misión en el centro Johnson en Houston (Texas).
Las dos naves fueron descontectadas por la acción de un resorte y se alejaron a una distancia cercana a un metro antes de que el comandante de a bordo de Atlantis, Terrence Willcutt, encendiera pequeños motores para alejarse.
El transbordador debía luego dar dos veces la vuelta a la ISS para que la tripulación pudiera tomar fotos destinadas a verificar su estado.
El domingo, los cinco astronautas y dos cosmonautas de Atlantis habían cerrado las puertas de la ISS, ahora prácticamente acondicionada para recibir a comienzos del mes de noviembre su primera tripulación permanente, un norteamericano y dos rusos.
Durante su misión de doce días, los siete tripulantes transfirieron a la ISS cerca de dos toneladas de material que se encontraba en el transbordador y una nave de reabastecimiento Progress, unida al módulo ruso Zvezda.
Este último elemento, puesto en órbita en julio pasado y que servirá a término de espacio de habitación, fue encontrado en perfecto estado por los astronautas. Estos instalaron en él servicios sanitarios, computadoras, etc.
Los siete hombres a bordo de Atlantis debían gozar el lunes de algunas horas de descanso antes de preparar su regreso a la Tierra, previsto en la noche del martes al miércoles.