HERNANDEZ: MENDOZA SE MERECIO EL PREMIO MVP

El lanzador cubano Orlando "El Duque" Hernández volvió a ser el gran protagonista de los Yanquis de Nueva York al lanzar siete entradas sólidas en el quinto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana que su equipo ganó por 6-1 y consiguió el pase a la Serie Mundial para defender el título de campeones.

El trabajo de Hernández (2-0) en la serie, le hizo merecedor al premio de Jugagador Más Valioso (MVP), pero el lanzador cubano dijo que el que se lo debía haber llevado era su compañero, el relevista panameño Ramiro Mendoza que lanzó una entrada y dos tercios para sacar los últimos cinco "outs", que fueron los que decidieron el triunfo.

"Mendoza fue el que nos salvó el partido como había hecho en el segundo en el Yankee Stadium cuando con las bases llenas en la octava entrada no permitió que los Medias Rojas anotasen", declaró Hernández. "Además el premio es de todo el equipo, que desde que llegue siempre me han apoyado en todos los aspectos".

Hernández estuvo siempre en control de sus lanzamientos y aunque permitió que ocho hombres de los Medias Rojas se colocasen en bases sólo permitió que le hiciesen una carrera al comienzo del octavo episodio cuando Jason Varitek pegó jonrón solitario, el primero de la fase final.

"Tengo que reconocer que había perdido potencia en mis lanzamientos y los dos batazos que me dieron Varitek y Nomar Garciaparra fueron merecidos", comentó Hernández.

El lanzador derecho cubano, que tiene todas las posibilidades de volver a ser como el año pasado el abridor en la Serie Mundial, que comenzará el próximo sábado, dijo que le daba gracias a Dios por todo lo que estaba viviendo y dedicaba el triunfo a su país.

"Nunca pense que después de abandonar mi país pudiese vivir todo esto, pero me siento muy feliz y agradecido con los que me ayudaron y lo siguen haciendo", declaró Hernández. "Es increible pero he vuelto a ser el MVP".

Hernández trabajó algo más de siete entradas para permitir cinco imparables y una carrera limpia, dio cuatro bases por bolas y ponchó a nueve bateadores para confirmar el dominio que tuvo desde la lomita hasta que Varitek sacó la pelota fuera del campo.

"No tengo ningún problema de presión de ser el abridor para el primer partido de la Serie Mundial si el piloto Joe Torre asi lo considera", declaró a EFE "El Duque".

El abridor estelar cubano en las cinco salidas que ha tenido como profesional en la fase final del campeonato sólo ha permitido cuatro carreras limpias en 37 episodios.

"Las dos carreras que anotó Derek Jeter con el jonrón de la primera entrada me dieron una gran moral y apoyo para hacer mi trabajo tranquilo y seguro", explicó Hernández.

El nuevo ganador del premio MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana dijo que no tenía ninguna preferencia por jugar la segunda Serie Mundial consecutiva contra los Mets de Nueva York o los Bravos de Atlanta, los dos equipos que se disputan el banderín de la Liga Nacional.

"Ambos han demostrado que son dos grandes equipos, aunque como es lógico de hacerlo con los Mets el ambiente en Nueva York sería algo increible, mientras que frente a los Bravos estaría el factor revancha de la eliminación que sufrieron en la Serie de Mundial de 1996", señaló Hernández