Política

Virtual empate en el inició de la carrera presidencial del Partido Republicano

El ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney se impuso en la primera cita del proceso de elecciones primarias republicanas en EEUU, por una ventaja de tan sólo ocho votos.

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Los conteos de Iowa acabaron con un virtual empate entre Mitt Romney y Rick Santorum que no aclara gran cosa de cara a la designación del candidato del Partido Republicano a la Presidencia de Estados Unidos

En tercer lugar ha quedado Ron Paul, lo que no constituye una gran sorpresa ni convierte a este particular político que se define como un conservador libertario en un aspirante con posibilidades de cara a las próximas primarias

Newt Gingrich y Rick Perry, dos candidatos de más experiencia y peso político, acabaron en cuarto y quinto lugar, respectivamente. No hay dudas sobre la permanencia del primero en la carrera con la esperanza de que desfallezcan algunos de los que esta noche quedaron por delante, lo que es bastante probable. Perry ha sorprendido al anunciar que reconsiderará su campaña tras los resultados

"He decidido regresar a Tejas para considerar si hay un hueco en estas primarias para nosotros", ha dicho

La gran decepción de la jornada fue para Michele Bachmann, que no pudo llegar al 10% de los votos a pesar de sus sólidas credenciales conservadores y del hecho de haber nacido y crecido en el Estado de Iowa

El favorito a la victoria final en las primarias, Romney, se medía en Iowa a personajes de segunda fila y, pese a eso, no pudo mejorar los resultados que obtuvo en 2008, lo que demuestra que aún no se ha ganado el corazón del partido y que su techo electoral es difícil de rebasar. Sigue siendo el favorito y es casi segura su victoria la próxima semana en New Hampshire, pero no ha avanzado mucho en lo que constituía su principal reto: dar un golpe de efecto que demostrara que es un candidato indiscutible

La angustia de los republicanos por encontrar al candidato en torno al cual aglutinarse con confianza continuará después de Iowa, así como también los rumores de que aún hay tiempo para que otro aspirante –el mirlo blanco que todo el mundo busca- entre en la carrera

Romney ni siquiera ha conseguido deshacerse definitivamente de Gingrich, quien aún puede tener un renacimiento en Carolina del Sur o Florida. Tampoco de Perry, que tiene el dinero suficiente como para hacerle sombra al favorito todavía durante algún tiempo

Ese candidato, que se enfrentará al presidente Barack Obama en los comicios de noviembre, será elegido durante la Convención Nacional que los republicanos celebrarán en Florida en agosto, después de un largo proceso de primarias en las que los caucus de Iowa son, en realidad, un trámite más

En las casi 1.800 asambleas populares que se celebran este martes los vecinos de Iowa debaten sobre las propuestas políticas de los candidatos y luego votan por su favorito, pero no eligen en esta ocasión a los delegados del estado que luego tendrán poder de decisión en la Convención Nacional

La importancia de Iowa es ante todo "simbólica" por ser el primer estado en realizar una votación para medir el apoyo con el que cuenta cada uno de los aspirantes

"Es la primera oportunidad para la gente y para la prensa de ver de cerca a los candidatos y cuáles son sus mensajes", indicó a Efe el profesor Timothy M. Hagle, del departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Iowa

Además, los tres candidatos más votados en Iowa tienen después "mucha más visibilidad" y mayor facilidad "para recoger fondos para sus campañas en el resto del país", explicó a Efe, por su parte, Steffen Schmidt, doctor y profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Estatal de Iowa

A juicio de Schmidt, los caucus de Iowa, un estado predominantemente agrícola y ubicado en el medio oeste del país, son para los candidatos una especie de "examen de entrada" en el proceso electoral de su partido

También los medios de comunicación "son absolutamente cruciales" para dimensionar los caucus de Iowa, que "no son tanto un evento político como de la prensa", argumentó Schmidt al destacar el "impacto psicológico" que eso tiene sobre el proceso

Dada la atención mediática que suscitan los caucus de Iowa, llegar a ellos con una buena imagen es crucial y en ese aspecto Mitt Romney, exgobernador de Massachusetts y favorito en las últimas encuestas, "es probablemente el más fuerte" de todos los candidatos, de acuerdo con el profesor Hagle

Romney "es bueno en los discursos y en los debates en televisión", opinó Hagle

Al exgobernador le favorecen los últimos sondeos, que le dan la victoria en Iowa por delante del congresista ultraliberal Ron Paul y de Rick Santorum, exsenador por Pensilvania

Más rezagados aparecen en las encuestas el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich y el gobernador de Texas, Rick Perry, mientras que el último lugar es para la congresista por Minesota Michele Bachmann, la única mujer en la contienda

Para Santorum, un conservador a ultranza en materia religiosa y social, un tercer lugar sería casi una victoria, puesto que hace menos de una semana figuraba último en los sondeos

El exsenador ha visitado los 99 condados de Iowa en apenas dos meses y, según Hagle, "ha construido el tipo de campaña que a la gente del estado le gusta", con mítines casi personalizados y cenas con pequeños grupos de votantes

Los seis candidatos todavía tienen programadas algunas actividades de campaña para la mañana de este martes y después, en diferentes hoteles cercanos a Des Moines, la capital de Iowa, esperarán los resultados de los caucus, que comenzarán a las 19.00 hora local (01.00 GMT del miércoles)

Los caucus de Iowa ganaron relevancia a comienzos de la década de los 70 cuando el Partido Demócrata los convirtió en la primera cita electoral para las presidenciales, una iniciativa a la que sumaron los republicanos en 1976 y que se ha mantenido hasta ahora

Con el dilema de la candidatura ya resuelto del lado demócrata a favor de Obama, la elección republicana se vislumbra reñida y con varios interrogantes como de qué manera evolucionará el partido con un nuevo líder y hasta qué punto asumirá las propuestas del movimiento ultraconservador Tea Party.

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